Temukan berbagai fakta unik tentang Pulau Mauritius, mulai dari air terjun bawah laut yang menakjubkan hingga sejarahnya sebagai penghasil gula Kerajaan Inggris dan perannya dalam Perang Dunia II.
Pulau Mauritius, yang terletak di Samudra Hindia, merupakan destinasi eksotis yang kaya akan keindahan alam, sejarah, dan budaya.
Di balik pesonanya, pulau ini menyimpan beragam fakta menarik yang mungkin belum banyak diketahui. Berikut adalah 10 fakta unik tentang Pulau Mauritius yang bisa menambah wawasan Anda.
1. Ilusi Air Terjun Bawah Laut yang Menakjubkan
Salah satu keunikan Mauritius yang paling terkenal adalah fenomena air terjun bawah laut. Pemandangan ini bisa terlihat jelas dari udara di bagian barat daya pulau, yang seolah-olah memperlihatkan air yang mengalir jatuh ke dasar lautan.
Namun, ternyata air terjun bawah laut ini hanyalah ilusi optik yang dihasilkan dari kombinasi pasir dan lumpur yang terbawa arus hingga menciptakan efek visual menakjubkan.
Fenomena yang dikenal dengan nama Underwater Vortex Mauritius ini bahkan bisa Anda lihat melalui Google Maps.
2. Penduduk Mauritius Bisa Berbahasa Banyak
Mauritius dikenal dengan keragaman etnis dan budaya yang unik. Sekitar dua pertiga penduduknya merupakan keturunan Indo-Pakistan, sebagian lainnya adalah Kreol (keturunan Prancis dan Afrika), serta komunitas kecil dari etnis Tionghoa dan Prancis-Mauritius.
Meski bahasa Inggris adalah bahasa resmi, hanya sebagian kecil masyarakat yang menggunakannya dalam percakapan sehari-hari.
Bahasa Kreol, yang merupakan logat bahasa Prancis, menjadi bahasa yang paling umum digunakan di Mauritius.
Selain itu, banyak warga Mauritius yang mampu berbicara dalam dua hingga tiga bahasa lainnya seperti Hindi, Bhojpuri, Tamil, Marathi, Urdu, bahkan Mandarin.
3. Salah Satu Negara dengan Kepadatan Penduduk Tertinggi di Afrika
Meskipun wilayah Mauritius hanya seluas 790 mil persegi (sekitar 2.040 km²), negara ini dihuni oleh lebih dari 1,3 juta penduduk.
Dengan angka tersebut, Mauritius menjadi salah satu negara dengan kepadatan penduduk tertinggi di dunia, yaitu sekitar 1.634 orang per mil persegi.
Angka ini menempatkan Mauritius sejajar dengan negara-negara padat penduduk seperti Monaco, Singapura, dan Bahrain.
4. Rumah bagi Hewan Langka yang Unik
Mauritius pernah menjadi habitat asli burung dodo, spesies yang kini telah punah. Burung dodo yang terkenal sebagai burung tak bisa terbang ini punah sekitar tahun 1681 akibat perburuan berlebihan dan rusaknya ekosistem mereka.
Selain burung dodo, Mauritius juga merupakan rumah bagi burung merpati langka bernama pink pigeon. Meski sempat hampir punah, upaya konservasi berhasil menjaga populasi burung ini agar tidak menghilang dari alam.
5. Surga bagi Pecinta Wisata Bahari
Sebagai negara kepulauan, Mauritius menawarkan pengalaman wisata pulau yang tak terlupakan. Aktivitas seperti island hopping (menjelajah antar-pulau) menjadi kegiatan favorit wisatawan karena jarak antarpulau yang cukup dekat.
Pulau-pulau populer yang wajib dikunjungi antara lain Ile aux Cerfs, Ile aux Aigrettes, dan Ilot Gabriel.
Tak hanya itu, Mauritius juga dikenal memiliki spot menyelam yang menakjubkan, seperti La Cathédrale dan Rempart Serpent, yang menawarkan keindahan bawah laut dengan berbagai biota laut yang eksotis.
6. Ditemukan oleh Pedagang Arab
Sebelum menjadi tujuan wisata populer, Mauritius dulunya merupakan pulau tak berpenghuni. Menurut catatan sejarah, pedagang Arab telah singgah di pulau ini sejak abad ke-10 dan menamainya Dina Arobi.
Kemudian pada abad ke-16, pelaut Portugis menemukan pulau ini, tetapi mereka tidak menetap. Barulah pada tahun 1598, Belanda datang dan menamai pulau tersebut sebagai Mauritius, yang diambil dari nama Pangeran Maurits van Nassau.
7. Penghasil Gula untuk Kerajaan Inggris
Mauritius memiliki sejarah panjang dalam industri perkebunan tebu. Di masa penjajahan Prancis, budak-budak dari Afrika dipaksa untuk menggarap ladang tebu.
Ketika Inggris merebut Mauritius, teknologi pertanian modern dari India diterapkan, menjadikan Mauritius salah satu pemasok utama gula bagi Kerajaan Inggris. Hingga kini, gula masih menjadi salah satu komoditas ekspor terbesar negara ini.
8. Memiliki Terumbu Karang Terbesar Ketiga di Dunia
Mauritius dikelilingi oleh salah satu ekosistem terumbu karang terbesar di dunia, yang menduduki peringkat ketiga setelah Great Barrier Reef di Australia dan Belize Barrier Reef di Karibia.
Kehadiran terumbu karang ini menjadikan Mauritius sebagai destinasi yang sempurna untuk aktivitas snorkeling, diving, dan berlayar.
Para wisatawan dapat menikmati pemandangan bawah laut yang kaya akan ikan tropis, bintang laut, hingga penyu yang berenang bebas di antara karang.
9. Budaya yang Kaya dan Beragam
Sebagai negara yang pernah dijajah oleh Belanda, Prancis, dan Inggris, Mauritius memiliki keragaman budaya yang sangat unik. Penduduk Mauritius merupakan campuran dari berbagai etnis seperti Afrika, India, Eropa, dan Tionghoa.
Keberagaman ini melahirkan bahasa lokal bernama Creole, yang merupakan perpaduan dari bahasa Prancis, Inggris, India, dan Afrika. Mauritius juga dikenal sebagai satu-satunya negara di Afrika yang mayoritas penduduknya beragama Hindu.
Selain Hindu, agama Islam dan Kristen juga dianut oleh sebagian besar penduduk Mauritius, menciptakan harmoni sosial yang khas di negara tersebut.
10. Berperan Penting dalam Perang Dunia II
Mauritius memiliki sejarah militer yang berperan penting dalam Perang Dunia II. Karena letaknya yang strategis di Samudra Hindia, Inggris memanfaatkan Mauritius sebagai pangkalan angkatan laut untuk memperkuat pertahanan mereka.
Selain menjadi pusat pertahanan, Mauritius juga digunakan sebagai markas intelijen untuk memantau pergerakan musuh di perairan sekitar. Inggris bahkan membangun stasiun udara di Mauritius untuk mendukung operasi kapal selam mereka selama perang.
Pulau Mauritius tidak hanya terkenal dengan keindahan alam dan pantainya yang memesona, tetapi juga menyimpan beragam kisah sejarah dan budaya yang menarik.
Mulai dari ilusi air terjun bawah laut hingga perannya dalam Perang Dunia II, Pulau Clipperton Prancis menawarkan pengalaman unik yang tak akan terlupakan.
Jadi, jika Anda sedang mencari destinasi liburan yang tidak hanya indah tetapi juga penuh cerita menarik, Mauritius bisa menjadi pilihan yang tepat. Siap menjelajahi keunikan Pulau Mauritius?
